A la frontera d’Europa, Àsia i Orient Mitjà, entre el mar Caspi i el mar Negre, hi ha tres petits estats. Formen part de la regió anomenada Transcaucàsia.
On és Transcaucàsia
Al nord de la dorsal del Gran Caucas, que forma una paret gairebé inexpugnable amb una longitud de més de 1100 km, es troba la Ciscaucàsia o el nord del Caucas. Aquesta regió forma part de Rússia. Al sud es troba la Transcaucàsia, que es troba en una zona propensa al terratrèmol, en una falla a l’escorça terrestre.
Països del Caucas
La regió inclou tres estats: Geòrgia, Armènia i Azerbaidjan. Malgrat el territori comú, aquests països són sorprenentment diferents entre si. Així, els azerbaidjanos són musulmans, mentre que els georgians i els armenis van adoptar el cristianisme al segle IV.
Aquests tres països van ser influenciats per moltes cultures, períodes d’independència experimentats i invasions d’imperis veïns. Al segle XX, van passar a formar part de la Unió Soviètica. Després del seu col·lapse el 1991, les qüestions de l'establiment de fronteres i els drets de les minories nacionals es van convertir en la raó de molts conflictes en aquests estats ara independents.
Armènia
La superfície d’aquest país és d’uns 30 mil metres quadrats. km. L’Armènia moderna ocupa una superfície 10 vegades més petita que la Gran Armènia del passat. Però la cultura d’aquest país, basant-se en la seva antiga religió i llengua, conserva la seva identitat.
Aquest és el primer estat del món que adopta oficialment el cristianisme. L’Església armènia, fundada el 301, és autocèfala, independent d’altres esglésies, amb el seu cap: un Catholicos.
A l’Armènia d’alta muntanya, menys de la meitat de la terra és apta per a l’agricultura, de manera que la meitat de la població es concentra a l’única plana al voltant d’Erevan.
Azerbaidjan
La seva superfície és de gairebé 87 mil metres quadrats. km. És el país més gran i poblat del Caucas. Els territoris pertanyents a Pèrsia es van islamitzar gradualment a partir del segle VII. La majoria dels azerbaidjanos són musulmans xiites, igual que els seus veïns iranians. No obstant això, la llengua i la cultura de l'Azerbaidjan en el seu conjunt estan cada vegada més influïdes per Turquia.
Quan es van trobar camps de petroli al país a finals del segle XIX, Bakú es va convertir en una capital industrial. Avui, el govern azerí té moltes esperances en el desenvolupament del petroli del mar Caspi.
Geòrgia
La superfície d’aquest país transcaucàsic és d’uns 70 mil metres quadrats. km. La naturalesa de Geòrgia és molt diversa: al nord - muntanyes, al centre - una plana amb estepes, semideserts i boscos, a l'oest - plantacions de te, raïm, cítrics, tabac. Aquestes belles terres de diferents segles van intentar conquistar els romans, els khazars, els turcs, els mongols, els perses. Al segle XIX, Geòrgia va passar a formar part de l'Imperi rus.
Tiflis (actualment Tbilisi) va ser la capital cultural de Transcaucàsia a l'edat mitjana. En tot moment, Geòrgia ha atret persones creatives amb el seu sabor natural i la seva autèntica cultura. Alexander Griboyedov, Mikhail Lermontov, Lev Tolstoi van visitar sovint aquest país.
