L'ascens i la grandiositat de la no parlada capital de Flandes està indissolublement lligada al transport marítim al riu Skhelda. Al llarg dels segles, a excepció de les cruentes pàgines de la Fúria espanyola i la Revolució holandesa, Anvers ha estat un dels principals centres econòmics del Vell Món. Avui la ciutat és el segon port marítim europeu més gran després de Rotterdam.
Comerciants i aventurers, missioners i pragmàtics, banquers i artistes han acudit a Anvers des de temps remots. Persones de diferents aspiracions, destinacions úniques i nombroses nacionalitats han creat una ciutat polifacètica, que s’obrirà des d’una nova banda amb cada visita de tornada.
Com arribar a Anvers
Els trens de Brussel·les, Gant i Hasselt, així com els trens d’alta velocitat dels Països Baixos, Alemanya i França, fan parada a l’estació de tren d’Antwerpen Centraal. L’aeroport internacional de Brussel·les Zaventem, des d’on es pot arribar a Anvers amb autobús, rep vols de diverses ciutats russes.
Què veure a Anvers
Anvers es pot anomenar, amb raó, la capital cultural de Flandes: hi ha infinitat de monuments i museus arquitectònics.
La part central de la ciutat, centrada al voltant de la catedral, ha estat declarada zona de vianants. Als carrers estrets adjacents a la plaça de la Catedral hi ha nombrosos restaurants i botigues, a més de cases museus del gran artista Peter Paul Rubens i el seu mecenes contemporani de les arts, Rococks. Les pintures dels grans artistes flamencs del Gremi de Sant Lluc es poden veure a la col·lecció del Museu Reial de Belles Arts, així com al Museu Mayer van den Berg, que compta amb obres de Pieter Brueghel el Vell.
La decoració interior de la catedral d’Anvers crida l’atenció en luxe i esplendor. Aquí podeu veure les famoses pintures de Rubens "Descens de la creu" i "Exaltació de la creu". El campanar de la catedral està inclòs a la llista del patrimoni mundial de la UNESCO. A la plaça de davant de la catedral s’instal·la una estàtua de Rubens.
La plaça del mercat està envoltada per l'ajuntament, luxosament decorada amb adorns decoratius, símbols heràldics i banderes dels estats europeus i les antigues cases dels gremis d'Anvers. Al centre de Markt Platz hi ha la font Brabo. Segons la llegenda, el gegant Antígon va bloquejar el pas per l'Escaut i va exigir un rescat als capitans dels vaixells. Als qui es van negar a pagar, els va arrencar la mà. El jove valent Brabo va llançar el gegant i va llançar la mà tallada a la costa. El nom de la ciutat suposadament es va originar a partir d’aquests sagnants fets: “hand werpen” es tradueix del neerlandès per “llançar una mà”.
A la costa de Schelda s’alça el castell de Sten, erigit al segle XIII, des del qual es controlava el riu a l’edat mitjana. Actualment alberga un museu marítim.
A més dels museus d'art, Anvers val la pena visitar el Diamond Museum, el Plantin and Moretus Museum of the First Printers i el modern MAS Museum, que ofereix vistes impressionants de la ciutat des del terrat i vistes inoblidables del port.
Podeu enumerar sense parar els diversos llocs d'interès de la ciutat, però és millor, per descomptat, veure-ho tot amb els vostres propis ulls: al cap i a la fi, cadascú té la seva pròpia Anvers.
