Les illes Solovetsky o Solovki són l'arxipèlag més gran del mar Blanc, la seva superfície és d'uns 350 metres quadrats. km. Consta de sis grans illes:
- Solovetsky, - Anzersky, - Gran Zayatsky, - Maly Zayatsky, - Gran Muksalma, - Malaya Muksalma
i més de cent illots petits. El 1992, l'arxipèlag Solovetsky va ser inclòs a la llista del patrimoni mundial de la UNESCO.
Actualment el territori de les illes i la zona d’aigua adjacent són una reserva natural. L’arxipèlag té uns 630 rius i llacs. El microclima especial de les illes Solovetsky es deu a la seva posició geogràfica, a 165 km de la línia convencional del cercle polar àrtic. A l’hivern, la temperatura de l’aire pot baixar a -45 graus C, mentre que els estius curts i les pluges freqüents contribueixen a la humitat constant. Malgrat les condicions meteorològiques, les carreteres pobres i la infraestructura poc desenvolupada, cada vegada hi ha més turistes que visiten les Illes Solovetsky. Una rica història, molts monuments de cultura i arqueologia, natura i fauna del nord, el monestir de Solovetsky i el camp per a usos especials de Solovetsky (SLON), tot això atrau els que visitaran aquest lloc.
Monestir i fortalesa de Solovetsky
Al segle XV, el monjo del monestir de Valaam Savvaty i el monjo alemany van arribar a Solovki a la recerca d’un lloc apartat per a la pregària i la meditació. Allà on es troba l’esquelet de Savvatievsky, van erigir una creu i van construir cel·les, i així va començar la història del monestir de Solovetsky. Herman i Savvaty van passar més de cinc anys en oració i treball dur, el 1435 Savvaty va morir. En el seu lloc, Herman va portar un jove monjo Zosima, que va somiar amb un temple meravellós el primer dia de la seva estada a l'illa. Al lloc on Zosima tenia una visió, els ermitans van construir una església en nom de la Transfiguració del Senyor. Al sentir parlar d’un lloc tan singular, altres residents van començar a arribar a les illes. El 1436, l'arquebisbe Jonàs va donar permís per establir un monestir. Zosima es va convertir en l’abat del monestir.
Durant la guerra del 1571, quan van aparèixer vaixells suecs a prop de Solovki, Ivan el Terrible va decidir construir una fortalesa de fusta. I el 1582, en lloc de la de fusta, es va iniciar la construcció d’una fortalesa de pedra. Al llarg de la seva història, el monestir de Solovetsky va viure molts fets tristos: la insurrecció de Solovetsky, que va durar vuit anys, l'atac de vaixells britànics durant la guerra de Crimea i, durant tota la seva existència, va servir com a lloc d'exili. El 1920, es va tancar el monestir i, posteriorment, es va organitzar el camp del Solovetsky (SLON) al territori del monestir, que el 1937 es va transformar en la presó de propòsit especial Solovetsky (STON). La reactivació del monestir va començar només el 1967: es va crear un museu-reserva a Solovki. Des del 1990 s’ha obert el monestir de la Transfiguració del Salvador, que funciona fins als nostres dies.
Laberints de pedra
La gent va visitar les illes ja al segle V aC i, a partir del segle III aC, s’hi van erigir temples pagans (laberints). Els laberints de Solovetsky o laberints del nord són imatges en espiral fetes amb petites pedres. Les mides dels laberints són variades: d’1 a 25 metres, l’alçada no supera els 50 cm. Un dels cúmuls de laberints més grans s’ha trobat a l’arxipèlag Solovetsky; actualment se’n coneixen almenys 35 i hi ha moltes més pedres diferents. càlculs i terraplens. La majoria dels laberints de pedra es troben a l’illa Bolshoy Zayatsky. La importància d'aquests laberints encara no s'ha establert, però el seu valor històric i cultural és indiscutible.
Al territori de les Illes Solovetsky també podeu veure:
La pedra de negociació és un monument dedicat als fets de la guerra de Crimea.
Esbossos monacals
Per proporcionar al monestir tot el necessari, es van fer molts espais en blanc; es van construir esbossos especials a tot el territori per emmagatzemar diversos subministraments. Ara se sap que es van fundar tres esbossos principals a l’illa Bolshoy Solovetsky: l’esquelet Savvatievsky (hort), l’esquelet de muntanya Sekirnaya (baia), l’esquet Isakovsky (pescar i fer fenc). L'esquelet a l'illa de Bolshaya Muksalma era un estoc i, a l'illa de Bolshoy Zayatsky, es va fundar l'esquelet Andreevsky, la "porta marítima" de Solovki.
Gran presa Solovetsky
La presa és una estructura única que connecta les illes Bolshaya Muksalma i Bolshoi Solovetsky. Estava prohibit mantenir bestiar al monestir, per la qual cosa es va decidir construir una ermita per guardar-la a una illa veïna. La manca de comunicació terrestre entre les illes va dificultar la circulació. A mitjan segle XIX es va decidir construir un pont de presa. Es va construir una presa de grans còdols i sorra i té una longitud de 1200 metres.
jardí Botànic
El jardí botànic va ser fundat per l'arximandrita Macarius el 1822. El jardí està situat entre dos llacs. Aquí hi creixen més de 500 espècies de plantes, algunes d'elles van ser plantades per monjos el 1870 i d'altres per presoners de la presó de Solovetsky. Tot i que el territori de l’arxipèlag Solovetsky és una zona protegida, aquí es permet pescar i recollir bolets i baies.
